Waarom vrouwen krachtiger zijn op het gebied van mode

Hebben vrouwen het moeilijker of makkelijker op het gebied van mode? Deze vraag kwam onlangs aan bod op deze website. Hoewel vrouwen doorgaans meer tijd en geld kwijt zijn aan hun voorkomen, denk ik toch dat ze het makkelijker hebben. Of in ieder geval dat ze krachtiger zijn. Ik zal uitleggen waarom.

In coronatijd schreef ik voor het Algemeen Dagblad een serie over politieke mode. Als ik daar een politica voor interviewde, klonk steevast diezelfde verzuchting. “Wij vrouwen hebben het veel moeilijker op het gebied van mode.” Zoals ik al verklapte in de inleiding, ben ik het daar niet mee eens. Ik zal uitleggen waarom het de hoogste tijd is om uit de slachtofferrol te kruipen.

Vrouwen en de kracht van kleur

Er zijn landen waar de zaken er anders voor staan, maar in Nederland is het kleurenpalet voor heren zeer beperkt. In ieder geval bij formele gelegenheden. Wil je als koning of politicus iets uitstralen van betrouwbaarheid en stabiliteit, dan houden de keuzes op bij zwart, grijs, donkerblauw, donkerbruin en hooguit beige. Stel je voor dat de koning tijdens een staatsbezoek in een felrood pak ten tonele zou verschijnen. Of dat Dick Schoof tijdens een debat een paarse blouse met gele stippen zou dragen. Het land zou te klein zijn!

Vrouwen kunnen daarentegen optimaal gebruik maken van de kracht van kleur. Wil Máxima power uitstralen tijdens een zakenreis, dan draagt ze rood. Is een eerbetoon gepast, dan hult ze zich in de kleur van een land, stad of organisatie. Wil ze zichzelf juist op de achtergrond plaatsen, dan kiest ze voor beige of zand. Kleur kan een krachtig wapen zijn, maar heren kunnen die in de Westerse cultuur slechts den dele hanteren.

Vrouwen en de kracht van vormen

Op het gebied van vormentaal kunnen vrouwen ongegeneerd schreeuwen, mannen slechts fluisteren. Stel je voor dat de koning een overhemd met een aangeknipte draperie zou dragen. Of een broekrok, een jasje met klokmouwen, of een wapperende cape. Ook dan zou het land te klein zijn. Dames kunnen daarentegen volop variëren. Willen ze kracht uitstralen, dan dragen ze een jasje met een rechte schouder. Is het tijd voor drama, dan kiezen ze voor sculpturale ontwerpen of een wauwmouw. Willen ze juist een zachte uitstraling bereiken, dan kunnen ze terugvallen op ronde vormen.

Vrouwen en de kracht van accessoires

Op het gebied van accessoires kunnen mannen heus wel uitpakken. Een mooi horloge, een paar fonkelende manchetknopen of een goede pochet. Maar in een formele setting zit er wel een grens aan de mogelijkheden. Ik durf te wedden dat het schoeisel van Hugo de Jong (de voormalige minister en huidige Commissaris van de Koning is dol op kleurrijke stappers) invloed heeft gehad op zijn imago. En dan niet in de positieve zin van het woord. De frivoliteit werd in de coronacrisis door velen opgevat als een teken van ongepaste ijdelheid en lichtzinnigheid. Máxima kon tijdens de pandemie ook niet onbegrensd uitpakken, maar niemand keek vreemd op van een breedgerande hoed of een paar grote oorbellen.

Vrouwen en de kracht van stoffen

Op het gebied van stoffen hebben vrouwen eveneens meer vrijheid. Een mantelpak van glimmende zijde past perfect bij een formele gelegenheid. Zou de koning een pak dragen van hetzelfde materiaal, al is het in een ingetogen kleur, dan zou dat beslist het gesprek van de dag worden. Heeft Máxima op een warme dag een optreden in haar agenda staan, dan kan ze heerlijk terugvallen op luchtig linnen of katoen. Op koude dagen zijn er ook volop mogelijkheden om warm te blijven. De koning loopt alsmaar rond in een pak, of het nu ijskoud of bloedheet is.

Vrouwen en dresscodes

Qua dresscodes hebben mannen wel veel meer duidelijkheid. Bij de dresscode black tie draag je een smoking met zwarte vlinderdas. Staat er tenue de ville op de uitnodiging, dan draag je een net pak met een das. Vrouwen moeten veel meer fingerspitzengefühl hebben. Andersom vallen fouten bij mannen sneller op. Tijdens het staatsbezoek van Frankrijk aan Nederland droeg Macron been wonderlijke combinatie van white tie, black tie en morning coat. Uiteraard leverde hem dat de nodige kritiek op.

Al met al

Al met al kunnen vrouwen dus veel meer gebruik maken van de kracht van kleding. Het kost weliswaar wat meer tijd, geld en aandacht, maar negen van de tien keer betaalt zich dat wel uit. Qua imago én qua media-aandacht. Wat kroonprins Haakon, prins Daniel of prins Constantijn precies doen, zal het grote publiek niet weten. Het werk van de vrouwelijke royals krijgt daarentegen volop aandacht, mede vanwege alle aandacht voor de kleding. Dat verklaart ook wel waarom Máxima fashionwise blijft verrassen. Hoewel ze al tientallen bezoekjes aan Mind Us gebracht heeft, blijft haar werk in het nieuws komen vanwege haar kledingkeuzes.

Wil je als vrouwelijke royal of politica toch liever geen aandacht voor je uiterlijk? Doe dan als Beatrix. Tijdens haar regeerperiode varieerde de vorstin minimaal op het gebied van uiterlijkheden. Haar kapsel bleef zelfs geheel hetzelfde. Door het gebrek aan variatie werd er bijna niet geschreven of gesproken over haar uiterlijk. Hoor je een politica, royal of presentatrice klagen over alle aandacht voor hun uiterlijk, bedenk dan dat de oplossing simpel is: koop een paar soortgelijke outfits. Zorg dat ze goed zitten en niet al te uitgesproken zijn. Et voilà, de aandacht voor je uiterlijk zal al snel vervagen.

Verder lezen?

Dat kan. Bijvoorbeeld over de dresscode black tie. Wat draag je dan wel? Wat draag je niet?